"KALIMBA DE LUNA" - TONY ESPOSITO

DISCO: Il grande esploratore (1984)

COMPOSICIÓN: Tony Esposito

VIDEO (presentación con pista en TV): http://www.youtube.com/watch?v=clpEyoPEXKQ&mode=related&search

Señores, esto sí que es world music de verdad, antes de la que la palabreja se pusiera de moda. El tema inmortal de Tony Esposito, un napolitano de alma étnica y universal que hasta inventó sus propios instrumentos de percusión. De esta canción sacó una versión poco después el grupo Boney M (http://www.youtube.com/watch?v=LRuZqZH5q-Y), aunque el original 100% le pertenece a Esposito. Se me agolpan tantos recuerdos. Este disco llegó a mi casa debido a que mi hermano mayor, Antonio José, formaba parte de una miniteca muy popular en San José (Busy Way; lamentablemente no estuvo en el álbum de barajitas de las minitecas) , junto con Rafael Bustamante, el chamo catire del edificio de enfrente, de manera que la amorfa sala de estar de mi hogar era un gran ombligo de interacción musical, además de cancha de mini-fútbol, criadero de hamsters y hangar de naves espaciales de Lego. En este disco de Esposito también estaba otro gran tema de resonancias egipcias: "Simba de Ammon". Como si fuera ayer, me acuerdo de haber ido a comprar pan campesino en un abasto cerca del temible callejón de Providencia, un poco más abajo del Hospital Vargas, donde una portuguesa de 20 y tantos años, que atendía en el negocio, se retorcía tanto con "Kalimba de luna" como con "Simba de Ammon", mientras un borracho vernáculo se la buceaba.

"NEW DAY FOR YOU" - BASIA

DISCO: Time and Tide (agosto 1987)

COMPOSICIÓN: Basia, Danny White, Ronnie Ross

Basia Trzetrzelewska nació en Polonia, pero dejó para la posteridad la canción de día de playa por excelencia. Entiéndase día de playa —al menos en este único caso— por serenidad, introspección, repliegue, tregua, reflexión; por un día de playa hurtado a la semana laboral, entre lunes y viernes, y en temporada baja, digamos, en noviembre y dentro del club Marina Grande, sin vendedores de pepitona. No la visión dantesca de masas despojadas del más esencial sentido del glamour que acabo de presenciar este domingo de Carnaval en las inmediaciones del Metrocenter de Capitolio, a eso de las 8:00 am. "New day for you" no la visualizo tanto para Margarita; es la típica canción que uno escucharía en aquellas irrepetibles y exquisitas FM de pop del litoral con las que me deleitaba cuando bajaba a Caraballeda antes de la tragedia de Vargas —y a Catia La Mar en 2003— por ejemplo, Z100 FM. De Basia sé poco más. Una vez conseguí una compilación de éxitos suyos en una tiendita del centro comercial Candoral, en La Candelaria, donde alquilaban discos compactos. La única canción de ese CD que se me viene a la mente es "Take Him Back, Rachel".

"PEACE AND LOVE" - BLACK UHURU

DISCO: Now (1990)

COMPOSICIÓN: Derrick "Duckie" Simpson

La crítica especializada no coincide conmigo, pero para mí NOW es uno de los mejores discos de reggae contemporáneo. Black Uhuru es una banda de Jamaica que se ha caracterizado por los numerosos cambios de alineación y de estilo, pero el standard de calidad siempre se mantuvo elevado. NOW se grabó en 1990 y detrás de él estuvieron tres de los fundadores originales: Ervin Spencer, alias Don Carlos, uno de los vocalistas más dulces y singulares del reggae; Derrick "Duckie" Simpson; y Rudolph "Garth" Dennis. A mi juicio, NOW tiene un sonido más caribeño y se corrigen algunos de los excesivos coqueteos con el pop sintético y con Prince de algunos discos previos y posteriores de Black Uhuru, sin desmerecer a estos últimos, ni mucho menos.

El estribillo de "Peace and love" no puede ser más llano: "Peace and love in the North; peace and love in the South; peace love in the East; peace and love in the West". Con la voz de Don Carlos, adquiere dimensiones místicas de una ternura sin tiempo ni espacio. Esta canción de letanías, a la que yo calificaría de clásico de la esencia espiritual del reggae, conjuga los elementos ortodoxos con loops electrónicos y explosiones de batería. Imagínense oyendo esto en un jeep descapotable, de regreso de un día de playa por los lados de Pedro González, bordeando la laguna de los Mártires. Cuánta melancolía. De "Peace and Love" se puede presenciar una breve interpretación de Don Carlos a capella en Portugal en Youtube (www.youtube.com/watch?v=0ry003NIY50). NOW tiene otros grandes temas: "Army Band" (en especial), "Imposter", "Heathen", "Freedom Fighter", "Reggae Rock"y "Take Heed".

"EX GIRLFRIEND" - NO DOUBT

DISCO: Return of Saturn (abril, 2000)

COMPOSICIÓN: Tony Kanal, Tom Dumont, Gwen Stefani

VIDEOCLIP: http://www.youtube.com/watch?v=6bYt7OJJxlU

Olvídense de "Don't speak". Lo mejor que hizo No Doubt se llamó "Ex-Girlfriend". Este producto viene envenenado, consúmase con precaución. Despecho en fase de venganza destructiva y angustiosa. Les reto a que consigan una canción con más maldad en el bajo y las guitarras, sobre todo en ese momento demoledor que comienza alrededor de los 2:30 minutos. No conozco los elementos de una batería de pop rock, pero en "Ex-Girlfriend" parece que el baterista exhibicionista le estuviera pegando a una ponchera, y eso me encanta. El videoclip es bastante más sobrio que el promedio de los de No Doubt. Gwen Stefani parece una extraterrestre de El quinto elemento y (oh, fantasía sexual recurrente) se le puede ver orinando en un baño de caballeros. "I'm the most gorgeously jealous kind of ex-girl".

"GULLIVER" - MIGUEL BOSÉ

DISCO: Sereno (2001)

COMPOSICIÓN: Miguel Bosé, Lanfranco Ferrario y Massimo Grilli

No estoy en contra de la producción de Miguel Bosé de los años 90 para acá, de hecho, allí están "Si tú no vuelves", "Sol forastero" y "Nada particular" (de Bajo el signo de Caín), "Agua clara" y "La auto-radio canta" (de Laberinto) y "Sereno", "Mirarte" y "Morena mía" (de Sereno). Sin embargo, me siento más cercano de la etapa pop de Bosé de los 80: el disco Salamandra (1986) es su obra maestra. No tiene desperdicio, todo allí es bueno, hasta una orgásmica y desmesurada canción en inglés sumamente ochentoide ("You live in me"). "Gulliver", una canción que se grabó 15 años después de Salamandra, me parece una gran sobreviviente de aquel espíritu del Bosé de los ochenta, más pop y menos experimental-new age. El prototipo del gran himno pop pegajoso, melódico y que puedes cantar de memoria y una otra vez, sobre todo ese coro con adjetivos y participios que suena tan sexualmente ambiguo y frágil, como en aquella "Amante bandido": "Tan fuerte y tan desesperado / Tan grande, solitario y vencido / Inútil, pequeño, perdido". ¿Qué es el fondo la metáfora de Gulliver? El ser gigante y pequeño al mismo tiempo. El todopoderoso desamparado. Todo eso está en la canción de Bosé. "Todo lo que muere, para siempre muerto está".

"LAS AVISPAS" - JUAN LUIS GUERRA 4 40

DISCO: Para ti (agosto 2004)

COMPOSICIÓN: Juan Luis Guerra

VIDEOCLIP: http://www.youtube.com/watch?v=Ig9ZEXIUKiU

No es el tipo de música que oigo. Pero Juan Luis Guerra, incluso con el evangélico desenjaulado, es de esos músicos que está por encima de los géneros. "Las avispas" es un merengue muy rápido, se podría hablar de acid merengue. En lo personal, es una canción sobre la parte final del año 2004: drásticos cambios de tipo laboral, Valentina menéandose de manera insuperable al mismo tiempo que conducía su automóvil dorado por la avenida Libertador (qué caderas tenía, y sigue teniendo), el gasto de una bola de real en una única entrada para el concierto Telcel de Juan Luis Guerra el 3 de noviembre en el Poliedro (vaya sacrificio romántico digno de la literatura de Jorge Isaacs). En "Las avispas", Juan Luis vuelve a decir esa frase contudente que inmortalizó en "El costo de la vida": É VELDÁ.

"CANNED HEAT" - JAMIROQUAI

DISCO: Synkronized (junio 1999)

COMPOSICIÓN: Jay Kay, Jamiroquai

VIDEOCLIP: http://www.youtube.com/watch?v=O_xa3m3XPxI

Junto a "Cosmic Girl", lo mejor que ha hecho Jamiroquai. Un poquito más atrás en el escalafón, "Supersonic". "Canned Heat" es uno de los más sumibles homenajes jamás rendidos a la era del disco music y a las salidas de sábado por la noche para mandar todo lo malo a la mierda. También a un tributo a esos afortunados que encuentran placer en bailar. Chillidos de pelícano, capas sonoras que suben y bajan, violines que te parten el culo con una tristeza infinita. El videoclip pudo haber sido mejor, si no todo girara siempre alrededor del ego de Jay Kay. You know this boogie is for real...

"STRONGER" - BRITNEY SPEARS

DISCO: Oops!...I Did It Again (mayo 2000)

COMPOSICIÓN: Max Martin, Rami Yacoub

VIDEOCLIP: http://www.youtube.com/watch?v=gVhKuX8mCYs

Creo que "Stronger" será para siempre mi canción consentida de la Diosa. El tema "Stronger" tiene que ver con una palabra anglosajona que no tiene una traducción exacta en el castellano: Empowerment. Una chica que se hace más fuerte es una fuerza temible. No todo me gusta de esta canción: por ejemplo, yo le quitaría ese leit motiv de la estrofa donde la Diosa dice "Baby" con voz robotizada, y que es usada de manera profusa en un horrible remix de un tal Miguel Migs en el disco Greatest Hits: My Prerrogative (2005). De resto, sin embargo, "Stronger" posee detalles de épica pop: por ejemplo, el sabrosísimo doble aplauso en la mitad del estribillo y los coros masivos, envolventes y operáticos del estribillo, sobre todo ese momento sublime al final de la frase: "Now it’s nothing but my way". También la sirena de trasatlántico al comienzo y en el cierre de la grabación. Uno mira este videoclip y tiene ganas de ser silla. Después de ver a Britney con esos pantaloncitos negros stretch a la cadera, uno puede perfectamente morir sin haberse perdido nada importante en la vida. "Stronger" es una contestación a la canción "Baby one more time" (1999). En aquélla, la Diosa decía: "My loneliness is killin' me". En ésta, responde: "My loneliness ain’t killing me no more".

"MANEATER" - HALL & OATES

DISCO: H2O (1982)
COMPOSICIÓN: Sara Allen, Daryl Hall, John Oates

VIDEOCLIP: http://www.youtube.com/watch?v=rQ6RTH_EeW8

"Maneater" es una canción que vinculo con viajes de mi infancia en carretera junto a mi familia. Con excursiones en un automóvil Nova de color celeste por los parajes más solitarios y apartados de la isla Margarita y con visiones a la distancia de quemas forestales en horas de atardecer en la vía que une a Caracas con Higuerote, donde mi papá poseía una pequeña finca. ¿Qué tiene que ver esto con una letra entonces en incomprensible "guachi-guachi", que ahora sé que se refiere a una mujer devoradora y desfalcadora de hombres? Absolutamente nada, y por eso la música es algo tan especial. En todo caso, es un tema de carretera, de viajes rurales en carro, de road movie, de visiones en lontananza, de vida salvaje, de fotos de paisajes en libros de geografía de secundaria, y quizás eso se relaciona con la pantera negra del videoclip. Difícilmente puedo concebir una utilización más sobria y sublime de todos los elementos puestos a la disposición para crear una atmósfera introspectiva: el bajo, el saxo, los teclados. Observo el video y me queda la sensación de que esta gente no percibía muy claro que tenía entre manos un tema inmortal en la historia del pop. No sé mayor cosa de Hall & Oates. Investigué hoy que Daryl Hall es el señor catire de pelo largo parecido a Willem Dafoe, y que John Oates es el señor moreno del afro y del bigote de narcotraficante colombiano retro. Se conocieron en la Filadelfia de finales de los años sesenta. Y el inspirado saxofonista se llama Charles DeChant.

"TU PUM PUM" - JOHNNY PREZ

DISCO: The Prezident (2004)

VIDEOCLIP: http://www.youtube.com/watch?v=UgMzAvxvt5w

Johnny Prez, the Prezident, es una especie de Thierry Henry del reggaetón. Un Rodolfo Valentino boricua. Un muchacho raro, con un aire de joven príncipe árabe. Ojos esquivos que parecen delineados con maquillaje. Más elegante en la gestualidad y los movimientos corporales que la mayoría de los reggaetoneros. Me imagino que la música de este nativo de Río Piedras, Puerto Rico, nunca será popular en Venezuela, país donde sólo suele llegar la escoria del reggaetón. Creo que este tipo es uno de los que ha contribuido a darle más diversidad a un género que ha aguantado muchísimo más de lo que todos creíamos, incluyéndome de primero. "Tu Pum Pum" (un aporte a la cultura universal del canal de cable HTV) toma prestados algunos versos del tema homónimo de la pequeña y recordada Lisa M: "Tu pum-pum, mami-mami, no me va a matar". Al parecer, el DJ de esta canción se llama Mr. G, y sus méritos no son pocos, pues hay riqueza en estos sonidos. La percusión es una bestialidad.

El videoclip es un caso rarísimo de ciencia ficción de reggaetón, creo que se inspira en la película Blade. Todavía no entiendo bien el argumento. Hay tipas que están encerradas en tanques de agua. Hay un villano a lo Danny Trejo. También hay unos tubos de probeta con un líquido rojo, me imagino que poseen algún significado sexual. La protagonista de rulos negrísimos es un poco niche para mis gustos, pero igual la tipa se las trae, sobre todo cuando está echada en estado inconsciente en un diván (yo y mis perversiones de Las edades de Lulú). Segmentos líricos impactantes: "Tres libras de cadera no es cadera, tú la tienes gordas y por eso te ves buena". "A ti te gusta que te lleven pa' Cagua (¿estado Aragua) y que te raspen como mi piragua" (y Johnny Prez hace un gesto soberbio de raspazón con el brazo. "Mamboteo, mamboteo, ras, ras".